Le système visuel : comment fonctionne la vue ?

L'œil est l'organe de la vision. Il capte la lumière et les images, les transformant en signaux électriques transmis vers le nerf optique.
Ces signaux sont ensuite « enregistrés » par notre cerveau qui traduit les informations et nous renvoie les images traitées, nous permettant ainsi d’interpréter notre environnement.
La vue chez l’être humain représente la principale source d’information du cerveau sur le monde extérieur : environ 70 % des informations passent par la vision.
L’œil fonctionne de la même façon qu’un appareil photo ; chaque élément a son rôle et son importance :

Le cristallin sert à la mise au point et permet d’effectuer les réglages indispensables à la focalisation des objets quelle que soit leur distance.
L’accommodation est permise par la souplesse du cristallin, dont la modification des rayons de courbure est assurée par la contraction de petits muscles, appelés muscles ciliaires.

Avec le temps, les muscles ciliaires ont moins d’effet sur le cristallin. La conséquence est une perte d’accommodation progressive et inéluctable. Il s’agit de la presbytie, qui débute vers l’âge de 45 ans.
Plus tard, en moyenne vers 70 ans, le cristallin perd sa transparence. L’acuité visuelle diminue et n’est plus améliorable. C’est la cataracte. À l'Institut Bordelais de la Vision, nous ne pratiquons pas l'opération de la cataracte.

La cornée agit comme une fenêtre par laquelle la lumière pénètre dans l’œil.
Elle a un rôle de focalisation des images sur la rétine et doit être parfaitement transparente.

C'est sur la cornée que le chirurgien ophtalmologue agit grâce au laser femtoseconde, à la PKR ou au presbylasik.
En agissant sur son épaisseur et sa courbure, l’ophtalmologiste modifie la puissance optique de l'œil afin de corriger les défauts visuels responsables de myopie, hypermétropie, astigmatisme ou presbytie.

C’est une membrane pigmentée circulaire, perforée en son centre pour former la pupille. L’iris donne leur couleur aux yeux en fonction de la pigmentation plus ou moins importante de cette membrane.

La pupille est un espace au centre de l’iris par lequel la lumière pénètre dans l'œil.
Son diamètre est variable et contrôle la quantité de lumière entrant dans l'œil.
En cas de forte luminosité, elle se resserre.
En cas de faible luminosité, elle s’élargit pour laisser entrer davantage de lumière.

La rétine est une membrane épaisse constituée de centaines de millions de cellules nerveuses photoréceptrices qui transmettent l’information visuelle vers le cerveau :

• Les cônes, qui permettent de percevoir la lumière du jour et les couleurs.
• Les bâtonnets, qui assurent la vision des formes dans l'obscurité.

La rétine se prolonge par le nerf optique qui transmet l'énergie photochimique jusqu'au cerveau.

Le nerf optique transmet les informations reçues par les yeux vers le cerveau, au niveau du cortex visuel.
C’est lui qui permet au cerveau d’enregistrer, d’interpréter et de traduire les images.